基诺族史诗《玛黑和玛妞》对茶事的描述是：传说古代白天出七个太阳，夜里出七个月亮，七天七夜后植物被晒死，火焰升腾变成乌云，接着大雨倾盆，淹没了大地与人类。世上只有玛黑、玛妞兄妹得到创世女神"阿嫫腰贝"指点，带着茶籽、棉籽等躲进大鼓内，漂到攸乐（基诺）山，兄妹成婚后，种茶植棉繁育后代，形成了今天的基诺族。

    从元代起，攸乐山属"彻里路"管辖，明代改设"车里宣慰司"，清代设立攸乐同知，建攸乐城。攸乐同知的职责是维护六大茶山事务，督促茶农茶商采茶运茶并统一加工成各类普洱茶"作贡或销往各地……"这一时期，是整个攸乐山最兴隆的时期。朝代更迭，基诺族不仅没丢失茶叶的种植、制作，而且攸乐茶在清朝时被列为了贡茶："以作贡，贡后方许民间贩卖。"清人檀萃在《滇海虞衡志》中写到："普洱茶名重于天下，出六大茶山：一曰攸乐，二曰革登，三曰倚邦，四曰莽枝，五曰蛮专，六曰慢撒，周八百里，入山作茶者数十万人。"

    基诺族至今仍保持着浓厚的原始茶文化。从语言上看，基诺语称茶为"啦博"，"啦"是依靠，"博"是芽叶，其意是"赖以生存的芽叶"。他们对茶树的称呼有五种：一是"啦博阿则"———茶树；二是"啦博阿十拉"———野茶树；三是"啦博则里"———老茶树；四是"啦博则嫫"———大母茶树；五是"接则"，"接"是钱，"则"是树，即"摇钱树"。这些称谓说明攸乐古茶的历史古远与内涵的丰富，也说明了基诺人对茶树的重视程度。

    基诺族干部："我们是从1979年开始大规模种植茶叶，当时有600亩左右的茶山，一直发展到现在，我们又2000多亩的茶山，用来种茶。菜叶种植是我们最重要的经济来源之一。"

    茶叶不仅是基诺族最重要的经济作物，也是他们饮食文化的一部分。

    茶也是基诺族一种传统的餐饮，从原始采集制作的凉拌茶，到火燎鲜茶，再到用植物茎叶包烧的天工茶、竹筒茶、铁锅蒸茶等等，无不反映出攸乐茶山现仍活化石般存在的攸乐古茶文化。

    基诺族学者："我们有一道菜，是采集新鲜的茶叶回来，切碎了，然后拌上辣椒和盐、加上山泉水，直接用来生吃。"

    凉拌茶、包烧茶都是基诺族先民的独创。"凉拌茶"，基诺语叫"腊爬批皮"，传统做法简单，山民们在野外劳作休息时，砍一节粗大的竹筒，横剖两半作容器，再采下新鲜的茶叶，适当揉碎后放入容器中，注入适当的山泉水，加入随身携带的盐巴、辣子、大蒜及樟脑尖等佐料，拌匀后即成一道既可以提神解渴，又可以佐餐的"茶菜汤"。现在"凉拌茶"的做法已有所改进，先用土锅烧一锅开水，再将茶树一芽二叶鲜叶放入开水中稍烫片刻，随后将茶叶捞入小盆中，放入盐巴、辣子、味精等佐料，拌匀后即可用小碟子奉茶请客人品尝。

    "包烧茶"，将茶树的老叶片用芭蕉叶或当地的一种扫把叶包好，埋入火塘内炭火灰中，10多分钟后即可取出烧好的茶叶，放入茶壶中煮饮，也可放入茶杯中直接用开水泡饮。包烧茶现烧现用时汤色黄绿，清香爽口；若烧好后凉干，几天后再煮（泡）饮，则成暗红的汤色，香气稍逊，滋味较醇和。

    茶叶对于基诺族而言，不仅是其经济来源的主要组成部分，更成为整个民族文化的一部分。他们烹饪茶的方法别具一格，将中国的茶文化进一步地域化和民族化、近年来吸引了大批中外游客的关注。既发扬了本民族的食俗特点，又为茶叶的外销和推广做出了贡献。