从前，独龙族妇女有纹面的习俗，女孩子进入成年前都必须纹面。

在地域和族氏之间纹型各有差别。

据研究，纹面是独龙族青年妇女自我保护传袭下来的一种习俗。

历史上，独龙族妇女并没有纹面的习俗，只是在两三百年前，强大的周边民族深入独龙江掳奴，为了保护自己，许多妇女宁愿忍痛“鲸墨青纹”成为终身标记。

今天，纹面的人也只有四五十岁以上的妇女才有，而中青年女性则是一副健康自然的美丽面貌。