纳西族，现有30万人。纳西族主要分布在云南省丽江纳西族自治县，在四川的盐边、盐源、木里和西藏的芒康县也有少量分布。

纳西语属汉藏语系藏缅语族。早在公元7世纪，纳西族人民创造了象形表意文字"东巴文"和音乐文字"哥巴文"，但均不通用。被称为"活着的象形文字"的东巴文是目前世界上惟一保留完整的象形文字。由于同汉族的密切关系，纳西族通用汉文。

纳西族信仰东巴教和藏传佛教。

据史书记载，纳西族的先民同古代称"牦牛夷"、"摩沙夷"、"磨些蛮"的部落有渊源关系。

从唐代到清代，纳西族同中国内地联系日益紧密，其社会制度也逐渐从奴隶制演变为封建领主制，再经清代的改土归流政策，向封建地主制转化，使地主经济获得了很大的发展。